ABD'de birçok eyalette etkili olan büyük kar fırtınası sonucu ülkede en az 30 kişi hayatını kaybetti, yüz binlerce hane elektriksiz kaldı.
Fırtına ayrıca birçok eyalette uçuş iptallerine ve yolların kapanmasına da neden oldu.
Ulusal Hava Durumu Servisi'ne (NWS) göre kar, buz ve dondurucu yağmur, Teksas'tan New England'a kadar uzanıyor.
Fırtına birkaç gün sürerek daha fazla can kaybına yol açabilir.
New York, Tennessee, Louisiana, Massachusetts, Kansas, Pensilvanya'dan ölüm haberleri gelirken, Teksas'ta 16 yaşındaki bir kız çocuğunun kızak kazası sonucu hayatını kaybettiği duyuruldu.
ABD genelinde elektrik kesintisi verilerini toplayıp kamuoyu ile paylaşan internet sitesi Poweroutage.us'a göre 26 Ocak Pazartesi günü öğleden sonra itibarıyla 1 milyondan fazla hane elektriksiz kaldı.
Uçuş takibi sitesi FlightAware ise 13 binden fazla uçuşun iptal edildiğini bildirdi.
200 milyondan fazla kişi soğuk hava dalgasından etkileniyor
ABD'de yaklaşık 200 milyon kişinin - ki bu ülke nüfusun yarısından fazlası - yoğun kar, sulu kar ve dondurucu yağmurdan etkilenebileceği açıklandı.
BBC'nin ABD'deki medya ortağı CBS News'e konuşan NWS Meteoroloji Uzmanı Allison Santorelli, "Kar ve buzun erimesi çok yavaş olacak. Kar ve buz, yakın zamanda ortadan kalkmayacak. Bu da kurtarma çalışmalarını engelleyecek" dedi.
Kar yağışının Salı günü itibarıyle hafiflemeye devam edeceği, ancak ülkenin orta ve doğu kesimlerindeki dondurucu soğuğun süreceği belirtiliyor.
Washington Belediye Başkanı Muriel Bowser başkentte acil durum ilan ederken, "Bu hafta sonu DC'de son 10 yılın en büyük kar fırtınasını yaşıyoruz" dedi.
Eyaletlerin yarıya yakını acil durum ilan etti
ABD'de 50 eyaletin yarıya yakını acil durum ilan etti. Ülke genelindeki okullar fırtınanın Pazartesi günü de devam edeceği beklentisiyle şimdiden eğitime bir gün ara veriyor.
ABD Senatosu da Pazartesi akşamı için planlanan oylamayı iptal etti.
ABD'de de Kuzey ve Güney Dakota ile Minnesota gibi ülkenin kuzeyindeki eyaletlerde halk, kışın hava sıcaklığının sıfırın altına inmesine alışkın.
Ancak Teksas, Louisiana ve Tennessee gibi eyaletlerde hava sıcaklığı mevsim ortalamasının yaklaşık 15-20 derece altında ve mevcut soğuk hava dalgası alışılmadık bir durum.
Bu eyaletlerde dondurucu yağmurun neden olduğu buz birikintileri de görülebiliyor.
Nashville Elektrik Servisi, Tennessee'deki kesintilerin 200 binden fazlasının Nashville bölgesi ve çevresinde olduğunu söylüyor.
Bölge halkı birkaç gün boyunca elektriksiz kalabilir.
Tennessee Acil Durum Yönetimi Direktörü Patrick Sheehan, "Buz birikimi ve bunun karayolu güvenliği ve elektrik altyapımıza olası olumsuz etkileri konusunda endişeliyiz" dedi.
Kutup girdabı
Meteroloji uzmanlarına göre, ABD'de kutup girdabı - her kış Kuzey Kutbu üzerinde oluşan ve çok soğuk bir hava havuzu içeren güçlü Batı rüzgarları halkası - güçlü bir fırtınaya yol açtı.
Rüzgarlar kuvvetli olduğunda yerinde kalıyor ancak zayıfladığında bu girdap güneye yöneliyor ve ABD soğuk hava dalgasından olumsuz etkileniyor.
Soğuk hava güneyde ılıman hava ile karşılaştığında fırtınalara neden oluyor.
Kış fırtınasının kuzeye ve doğuya doğru ilerleyerek Salı günü Kanada'ya yönelmesi ve ardında daha fazla soğuk hava bırakması bekleniyor.
Meteroloji uzmanlarının bölgede havanın, Şubat ayı başına kadar tehlikeli derecede soğuk kalacağı tahmininde bulunuyor.
Bazı uzmanlar ise iklim değişikliğinin, dünyanın ısınmasının deniz yüzeyi sıcaklıklarında yol açtığı değişiklikler nedeniyle kutup girdabının yönünü etkileyebileceğini iddia ediyor.
KAYNAK: BBC Türkçe, CNN Amerika
