ABD’nin prestijli üniversitelerinden Brown Üniversitesi'nde bir saldırgan, final sınavlarının yapıldığı cumartesi günü kampüste silahlı saldırı düzenledi. Yetkililere göre saldırıda en az iki kişi hayatını kaybetti, dokuz kişi de yaralandı. Polis, saldırganı yakalamak için üniversite kampüsünde ve çevresinde geniş çaplı arama başlattı.
Üniversite yöneticisi Christina Paxson, vurulan 10 kişinin öğrenci olduğunu bildirdi. Silah seslerinden kopan parçalar nedeniyle yaralanan bir kişinin daha olduğu, ancak bu kişinin öğrenci olup olmadığının netleşmediği belirtildi.
Saldırının ABD saatiyle öğleden sonra gerçekleşmesinin ardından polis ekipleri aramalarını kampüs geneline ve tarihi tuğla evlerin bulunduğu varlıklı bir mahalleye genişletti. Akademik binalar, arka bahçeler ve sundurmalar gece geç saatlere kadar didik didik arandı.
Providence Polisi Başkan Yardımcısı Timothy O’Hara, saldırganın koyu renkli kıyafetler giyen bir erkek olduğunu ve en son saldırının gerçekleştiği mühendislik binasından ayrılırken görüldüğünü söyledi. Güvenlik kameralarında şüphelinin binadan uzaklaştığı görülse de yüzü net seçilemedi. Bazı tanıklar, 30’lu yaşlarda olabileceği belirtilen saldırganın kamuflaj desenli bir maske takmış olabileceğini aktardı.
Yetkililer, saldırganın birinci kattaki sınıfa nasıl girdiğinin henüz bilinmediğini açıkladı. Binanın dış kapılarının kilitli olmadığı, ancak final sınavlarının yapıldığı sınıflara kartla giriş gerektiği belirtildi.
Şüpheli aranırken kent sessizliğe büründü
Soruşturmaya yakın bir emniyet yetkilisine göre saldırıda tabanca kullanıldığı düşünülüyor. Rhode Island Valisi Dan McKee, “Akla hayale sığmaz bir olay yaşandı,” diyerek saldırganın yakalanması için tüm kaynakların seferber edildiğini söyledi.
Providence Belediye Başkanı Brett Smiley, kampüs çevresinde 'evde kal' uyarısının sürdüğünü ve bölge sakinlerinin uyarı kaldırılana kadar evlerine dönmemesi gerektiğini belirtti. Normalde hafta sonları hareketli olan sokakların olağanüstü bir sessizliğe büründüğü aktarıldı. Smiley, “Brown topluluğunun kalbi kırık ve Providence da onunla birlikte acı çekiyor,” dedi.
Kimya mühendisliği öğrencisi Emma Ferraro, bina lobisinde bir final projesi üzerinde çalışırken doğu tarafından gelen yüksek patlama seslerini duyduğunu, bunların silah sesi olduğunu anlayınca hızla binadan çıkıp yakındaki bir yapıya sığındığını ve saatlerce orada kaldığını anlattı.
Rhode Island Hastanesi’ne kaldırılan dokuz yaralıdan birinin durumunun kritik olduğu, altısının yoğun bakımda ancak durumlarının kötüleşmediği, iki kişinin ise stabil olduğu açıklandı.
Binalar tahliye edildi
Üniversite yönetimi ilk etapta bir şüphelinin gözaltına alındığını duyursa da daha sonra bunun doğru olmadığını açıkladı. Belediye Başkanı, olaya karıştığı düşünülen bir kişinin kısa süreliğine gözaltına alındığını ancak bağlantısı olmadığının anlaşıldığını söyledi.
Saldırıdan yaklaşık beş saat sonra, taktik ekipmanlı polisler bazı binalardaki öğrencileri dışarı çıkararak bir spor merkezine götürdü.
Saldırı, Mühendislik Fakültesi ve fizik bölümünün bulunduğu yedi katlı Barus & Holley binasında gerçekleşti. Üniversitenin internet sitesine göre binada 100’den fazla laboratuvar, onlarca sınıf ve ofis bulunuyor. Saldırı sırasında binada mühendislik tasarım sınavları yapılıyordu.
ABD’nin en eski yedinci yükseköğretim kurumu olan Brown University, yaklaşık 7 bin 300 lisans ve 3 binden fazla lisansüstü öğrenciye ev sahipliği yapıyor. Üniversitede öğrenim, barınma ve diğer ücretlerin yıllık maliyeti yaklaşık 100 bin doları buluyor.
ABD Başkanı Donald Trump, konuyla ilgili bilgilendirildiğini belirterek, “Şu anda yapabileceğimiz tek şey kurbanlar için dua etmek,” dedi.
ABD’nin en katı silah yasalarından bazılarına sahip Rhode Island’da, geçen yıl kabul edilen saldırı silahları yasağı, belirli yüksek kapasiteli silahların satışını ve üretimini gelecek temmuzdan itibaren yasaklayacak; ancak mevcut silahların bulundurulmasını kapsamayacak.
