FBI, Washington Post muhabirinin evinde arama yaptı, bir telefon ve iki bilgisayarına el koydu.
The Washington Post muhabiri Hannah Natanson, geçtiğimiz ay ABD Başkanı Donald Trump'ın hükümet dönüşümünden etkilenen yüzlerce federal çalışandan aldığı ipuçlarını içeren, "federal hükümetin fısıltıcısı" olarak geçirdiği uzun bir yılı anlatan birinci ağızdan bir yazı kaleme almıştı.
Çarşamba sabahı FBI ajanları Natanson'ın evine giderek Adalet Bakanlığı'nın arama emrini uyguladı. Post gazetesinin haberine göre, bir telefon ve iki bilgisayar ele geçirildi.
Adalet Bakanı Pam Bondi, X adlı platformda yaptığı bir paylaşımda Natanson'ın "Pentagon'un bir yüklenicisinden gizli ve yasa dışı olarak sızdırılmış bilgileri elde edip raporladığını" iddia etti.
Post gazetesi Bondi'nin iddiasına ilişkin hemen bir yanıt vermedi. Daha önce, Post gazetesinin bir sözcüsü, yayın kuruluşunun durumu takip ettiğini söylemişti.
Son derece alışılmadık olan bu arama, basın özgürlüğü savunucuları arasında derhal alarm zillerini çaldırdı.
Knight Birinci Değişiklik Enstitüsü'nün genel müdürü Jameel Jaffer, "Haber merkezlerinin ve gazetecilerin aranması, illiberal rejimlerin ayırt edici özelliklerindendir ve bu uygulamaların burada normalleşmemesini sağlamalıyız" dedi.
CNN'e konuyla ilgili bilgi veren bir kişinin aktardığına göre, Natanson'a soruşturmanın hedefi olmadığı söylendi. Bunun yerine, olayın Maryland'deki bir devlet yüklenicisine yönelik devam eden bir soruşturmayla ilgili olduğu anlaşılıyor.
Post gazetesinin haberine göre, "tutuklama emrinde, kolluk kuvvetlerinin Maryland'de sistem yöneticisi olan ve en üst düzeyde gizlilik yetkisine sahip Aurelio Perez-Lugones'i soruşturduğu ve FBI'ın yeminli ifadesine göre, bu kişinin öğle yemeği kutusunda ve bodrumunda bulunan gizli istihbarat raporlarına eriştiği ve bunları eve götürdüğü belirtiliyordu."
Federal bir iddianameye göre, Perez-Lugones geçen hafta gizli belgeleri yasadışı olarak saklamakla suçlandı.
Bondi açıklamasında belirli bir kişiyi isimlendirmedi ancak, "Sızıntıyı yapan kişi şu anda parmaklıklar ardında" dedi.
Trump yönetiminin Savunma Bakanlığı için tercih ettiği ismi kullanarak, Natanson'ın evinde yapılan aramanın "Savaş Bakanlığı'nın talebi üzerine" gerçekleştirildiğini söyledi.
Bondi, "Trump yönetimi, rapor edildiğinde ulusal güvenliğimiz ve ülkemize hizmet eden cesur kadın ve erkeklerimiz için ciddi bir risk oluşturan gizli bilgilerin yasa dışı sızdırılmasına müsamaha göstermeyecektir," dedi.
'Muazzam bir tırmanış'
Gazeteciler, sızıntı yapanlara yönelik daha kapsamlı bir takibin başlatılmasından hemen endişe duyduklarını dile getirdiler. Natanson, geçen ayki Post gazetesindeki köşe yazısında, federal hükümetin çeşitli kademelerinden 1.169 yeni Signal bağlantısı kurduğunu ve bu kişilerin "hikayelerini bana emanet etmeye karar verdiklerini" belirtmişti.
Signal, genellikle kaynaklarla iletişim kurmanın güvenli bir yolu olarak kabul edilen şifreli bir mesajlaşma uygulamasıdır. Natanson ayrıca, kendisine güvenmek isteyen kişilerin gizliliğini sağlamak için attığı diğer adımları da anlattı.
Ancak şimdi, isminin açıklanmasını istemeyen bir Washington Post muhabiri CNN'e, "Almamız gereken ek önlemleri bulmak için hepimiz çabalıyoruz" dedi.
Post gazetesinden ikinci bir muhabir ise şunları söyledi: "Harika bir muhabir olan Hannah için dehşete düştük ve kendimiz için de endişeliyiz; kaynaklarımızı daha iyi nasıl koruyabileceğimizi ve haberlerimizi ve cihazlarımızı nasıl güvence altına alabileceğimizi düşünmeye çalışıyoruz."
Gazetecilerin Özgürlüğü Komitesi Başkanı Bruce D. Brown, "Gazetecilerin cihazlarında, evlerinde ve eşyalarında yapılan fiziksel aramalar, kolluk kuvvetlerinin uygulayabileceği en müdahaleci soruşturma adımlarından bazılarıdır" dedi.
Brown, "Adalet Bakanlığı'nda, aramaları en uç vakalarla sınırlamayı amaçlayan belirli federal yasalar ve politikalar bulunmaktadır; çünkü bu tür aramalar, tek bir soruşturmanın ötesinde gizli kaynakları tehlikeye atmakta ve genel olarak kamu yararına yönelik haberciliği engellemektedir," diye belirtti.
"Hükümetin bu çok büyük engelleri aşmak için öne sürdüğü argümanları, yeminli ifade kamuoyuna açıklanana kadar bilemeyecek olsak da, bu durum yönetimin basının bağımsızlığına yönelik müdahalelerinde muazzam bir tırmanış anlamına geliyor."
Pentagon yüklenicisi
Adalet Bakanlığı mahkeme belgelerinde, 2002'den beri en üst düzey güvenlik iznine sahip bir devlet yüklenicisi olan eski Deniz Kuvvetleri subayı Perez-Lugones'in Ekim 2025'te gizli bilgiler içeren veri tabanlarında arama yaptığını ve adı açıklanmayan bir yabancı ülkeyle ilgili çok gizli bir istihbarat raporuna eriştiğini iddia etti.
FBI, Perez-Lugones'in söz konusu gizli raporun bazı bölümlerinin ekran görüntülerini aldığını ve bunları bir Word belgesine yerleştirdiğini iddia etti.
Adalet Bakanlığı ayrıca Perez-Lugones'in bu ayın başlarında gizli bir sistemdeki bilgilere ilişkin notlar aldığını ve müfettişlerin Maryland'deki arabasında gizli olarak işaretlenmiş belgeler bulduğunu iddia etti.
Dikkat çekici bir şekilde, Perez-Lugones'in iddianamesinde herhangi bir haber kuruluşuna bilgi sızdırılmasına ilişkin hiçbir iddia bulunmamaktadır.
Adalet Bakanlığı'nın Salı günü mahkemeye sunduğu dilekçede, Perez-Lugones'in serbest bırakılması halinde daha fazla bilgi yayabileceği iddiasının ardından, kendisi şu anda gözaltında tutuluyor.
