Teklif edilen değişikliklerin kabul edilmesi halinde oy kullanma yaşı tüm İngiltere'de 16'ya düşürülecek ve 16 yaşındakilerin halihazırda oy kullanabildiği İskoçya ve Galler ile uyumlu hale gelecek.
İngiliz hükümeti perşembe günü yaptığı açıklamada, seçim sisteminin büyük ölçüde elden geçirilmesinin bir parçası olarak ülke genelinde oy kullanma yaşının bir sonraki genel seçimlere kadar 16'ya düşürüleceğini duyurdu.
Hükümet, 16 ve 17 yaşındaki pek çok gencin halihazırda tam zamanlı bir işte çalışıyor olması ya da orduda hizmet vermeye uygun olması nedeniyle önerilerin oy verme sistemini daha adil hale getirmeyi amaçladığını belirtti.
Önerilen değişikliklerin hala parlamentonun onayına ihtiyacı var ancak kabul edilmesi halinde oy kullanma yaşı tüm Birleşik Krallık'ta 16'ya inecek. Böylece ülkenin tamamı, 16 yaşındakilerin halihazırda oy kullanabildiği İskoçya ve Galler ile aynı çizgiye gelecek.
Başbakan Yardımcısı Angela Rayner, "Daha fazla vatandaşın İngiltere demokrasisine katılma fırsatına sahip olmasını sağlayacak katılımın önündeki engelleri yıkmak için harekete geçiyoruz," dedi.
Hükümet verilerine göre, geçen yılki genel seçimlere katılım oranı yüzde 59,7 ile 2001'den bu yana en düşük seviyedeydi.
Bir yıl önce ezici bir çoğunlukla seçilmesinden bu yana popülaritesinin düştüğünü gören iktidardaki İşçi Partisi, daha önce seçilmesi halinde oy kullanma yaşını düşürme sözü vermişti.
Kapsamlı reform paketi ile resmi seçmen kimliği olarak kabul edilen belgeler, devlet tarafından verilen banka kartlarını ve ehliyet ve gazi kartları gibi mevcut kimliklerin dijital formatlarını da içerecek şekilde genişletilecek.
Yabancı müdahalelerle mücadele etmek amacıyla hükümet ayrıca, tüzel kişiliği olmayan derneklerin 500 sterlin (578 euro) üzerindeki katkılarının kontrol edilmesi de dahil olmak üzere siyasi bağışlarla ilgili kuralları sıkılaştırmayı planladığını duyurdu.
Rayner yaptığı açıklamada, "Demokrasimizi hafife alamayız ve seçimlerimizi istismardan koruyarak ve katılımı artırarak toplumumuzun temellerini gelecek için güçlendireceğiz," dedi.
