İnternet denetim grubu Citizen Lab, kısa süre önce bir İtalyan gazetecinin daha ABD merkezli Paragon’un geliştirdiği casus yazılım tarafından hedef alındığını açıkladı.
Bu gelişme, Başbakan Giorgia Meloni hükümetinin Paragon ile yollarını ayırmasına neden olan 'gözetleme' skandalını daha da derinleştiriyor.
Citizen Lab Perşembe günü yayımladığı raporda, İtalyan araştırmacı gazeteci Ciro Pellegrino’nun iPhone'unda Paragon’un gelişmiş casus yazılımıyla hedef alındığına dair izler bulunduğunu belirtti.
Pellegrino, son dönemde Meloni hükümetine yönelik eleştirel yayınlarıyla öne çıkan çevrimiçi haber sitesi Fanpage’de çalışıyor. Sitenin genel yayın yönetmeni Francesco Cancellato, Ocak ayında WhatsApp’tan Paragon teknolojisiyle hedef alındığına dair uyarı alan onlarca kullanıcıdan biri olduğunu daha önce açıklamıştı.
Fanpage, Meloni’nin partisinin gençlik kollarını neo-Nazi faaliyetlerle ilişkilendiren haberler de dahil olmak üzere, hükümete yönelik birçok eleştirel haber yayımlamıştı. Gazetecilerin, aralarında Fanpage çalışanlarının da bulunduğu kişilerin izlenmiş olabileceği iddiası, İtalya’da büyük yankı uyandırdı.
Pazartesi günü İtalya hükümeti ve Paragon, artık birlikte çalışmadıklarını duyurdu. Ancak taraflar, bu ayrılığın kimin inisiyatifiyle gerçekleştiği konusunda çelişkili açıklamalar yaptı.
Paragon, İsrail merkezli Haaretz gazetesine verdiği önceki bir açıklamaya atıfta bulunarak soruları yanıtsız bıraktı. Şirket, İtalyan yetkililere Cancellato’nun hedef alınıp alınmadığını doğrulayabilecekleri bir yöntem sunduklarını, ancak bu teklifin reddedildiğini öne sürdü. İtalyan yetkililer ise Citizen Lab raporuna ilişkin yorum taleplerine dönüş yapmadı.
Reuters’a kısa bir mesaj gönderen Pellegrino, casus yazılımla hedef alındığını öğrenmenin 'korkunç' olduğunu söyledi. Napoli merkezli gazeteci, telefonunun 'kişisel ve sağlık verilerinden haber kaynaklarına kadar hayatının kara kutusu' olduğunu belirtti.
Geçtiğimiz hafta İtalyan parlamentosuna bağlı bir komisyon, ülkenin istihbarat servislerinin Paragon yazılımını göçmen kurtarma aktivistlerini dinlemek amacıyla kullandığını, ancak Fanpage genel yayın yönetmeni Cancellato’nun hedef alınmasına dair bir kanıt bulunamadığını açıklamıştı.
Ancak Cancellato’nun bir meslektaşının telefonunda da Paragon casus yazılımı tespit edilmesi, bu incelemenin yeterliliğini sorgulatıyor. İnsan hakları örgütü Access Now’dan kıdemli avukat Natalia Krapiva, “Bu durum, yürütülen soruşturmanın ciddiyetine dair ciddi şüpheler yaratıyor,” dedi.
İtalya’daki muhalefetteki Demokrat Parti’nin sözcüsü Sandro Ruotolo ise raporun ardından yaptığı açıklamada, komisyonun soruşturmayı yeniden başlatması gerektiğini söyledi: “İki İtalyan gazetecinin neden izlendiğini bilmek istiyoruz.”
Komisyon, konuyla ilgili daha fazla soruşturma yürütme hakkını saklı tuttuğunu açıklamıştı, ancak yorum talebine yanıt vermedi.
Citizen Lab, yayımladığı raporda ayrıca ismi açıklanmayan bir başka Avrupalı gazetecinin daha Paragon casus yazılımıyla hacklendiğini belirtti. Toronto Üniversitesi bünyesinde faaliyet gösteren kurum, bu gazetecinin kimliği ya da hedef alınma koşulları hakkında daha fazla bilgi paylaşmadı.
