Kolombiya göçmenlik yetkilileri, birkaç ülkede çocuklara yönelik cinsel istismar ve kaçırma suçlamalarıyla gündeme gelen ultra-Ortodoks Yahudi Lev Tahor tarikatından 17 çocuğu koruma altına aldı.
Kolombiya Ulusal Göçmenlik Servisi Direktörü Gloria Esperanza Arriero, pazartesi günü ABD merkezli haber ajansı Associated Press’e (AP) şu açıklamayı yaptı:
“Pazar günü bir otelde yaptığımız rutin denetim sırasında, tarikatla bağlantılı 9 kişiyi tespit ettik ve onları sorguladık.”
Arriero, “Muhtemelen onları sınır dışı edeceğiz çünkü Kolombiya’da haklarında yakalama kararı bulunmuyor," dedi.
Arriero'nun aktarımına göre, 17 çocuk ve dokuz yetişkinden oluşan bu grup ekim ayının son haftasında Kolombiya'ya geldi. Seyahat amaçları, Güney Amerika'da yeni bir yerleşim yeri kurmak için kırsal bir mülk bulmaktı ve bu arayış sırasında kuzeybatıdaki küçük Yarumal şehrinde bir otelde kalıyorlardı.
Yetkili, grupta bulunan Amerikan ve Guatemalalı pasaportlu beş çocuk için Interpol sarı bültenleri olduğunu belirtti. Sarı bültenler, küresel düzeyde kayıp olduğu bildirilen ya da suç örgütleri tarafından kaçırıldığı düşünülen kurbanlar için yayınlanan uluslararası arama bildirimleri olarak biliniyor.
Arriero, tarikat üyelerinin Yarumal'da olduğunu yerel halkın polise bildirmesi üzerine, yetkililerin hemen harekete geçerek operasyonu başlattığını söyledi.
Arriero, “Olumlu olan taraf, bir mülk edinilmeden önce çocuklara ulaşabilmemizdi,” dedi. “Eğer bu olsaydı arama iznine ihtiyacımız olacaktı.”
Kolombiya’da göçmenlik yetkilileri, otelleri denetleyebilir ve yabancıların ülkeye yasal olarak girip girmediğini veya polis tarafından aranıp aranmadığını kontrol edebilir.
Geçtiğimiz yıl Guatemala polisi, cinsel istismar ihbarlarının ardından Lev Tahor’a ait bir yerleşkeye baskın düzenlemiş ve en az 160 çocuk ile 40 kadını koruma altına almıştı.
Tarikat, başka ülkelerde de hukuki sorunlarla karşı karşıya kalmıştı.
2022 yılında Meksika yetkilileri, Guatemala sınırına yakın bir yerde tarikat liderlerinden birini gözaltına almış ve mülklerindeki bazı kadınlar ve çocukları koruma altına almıştı. 2021’de ise grup liderlerinden ikisi New York’ta çocuk kaçırma ve cinsel istismar suçlarından hüküm giymişti.
Lev Tahor’un Kanada, ABD, Meksika, Guatemala ve İsrail’de üyeleri olduğu biliniyor.
Gezici tarikat
İbranice'de "saf kalp" anlamına gelen Lev Tahor, 1988 yılında Haham Şlomo Helbrans tarafından Kudüs'te kuruldu.
250 ila 500 üyeye sahip olduğu tahmin edilen tarikat, o zamandan beri çocuk istismarı, pedofili, insan kaçırma ve çocuk ihmaline yönelik çok sayıda suçlamayla karşı karşıya kaldı.
Tarikat üyeleri kanunlardan kaçmak için sürekli yer değiştirdi.
Helbrans 1990 yılında tarikatı ABD'ye taşıyarak Brooklyn'de bir Yahudi okulu kurdu.
1993 yılında, Yahudilikte yetişkinliğe geçişin başlangıcını simgeleyen dini ritüel olan 'bar mitzvah'ya hazırlanmak için kendisiyle birlikte okuyan bir genci kaçırmakla suçlanarak New York'ta tutuklandı.
Reşit olmayan gencin ailesi, Helbrans'ı oğullarının "beynini yıkamaya" çalışmakla suçladı ve mahkeme Helbrans'ı insan kaçırma suçundan mahkum etti. Helbrans, 1996 yılında şartlı tahliye edilene kadar iki yıl hapis yattı.
2000 yılında, haham İsrail'e sınır dışı edildi, ancak burada uzun süre kalmadı ve cemaatiyle birlikte Kanada'nın Quebec eyaletine taşınmaya karar verdi.
Tarikat daha sonra, Montreal'den yaklaşık iki saat uzaklıkta, 10.000 nüfuslu küçük bir kasaba olan Sainte-Agathe'ye yerleşti.
2013 yılında sosyal hizmetler tarafından çocuk ihmaliyle suçlanan tarikata karşı yeni iddialar ortaya atıldı.
O dönemde yerel basında yer alan haberlere göre, Kanada yetkilileri çocukların sağlığı ve hijyeninin yanı sıra eğitimleri konusunda da endişeler taşıyordu.
Guatemala ve Meksika
Kısa bir süre sonra, tarikat üyeleri ülkeyi terk ederek Guatemala'da çoğunlukla yerli Mayalar'ın yaşadığı San Juan La Laguna kasabasına yerleşti.
Ancak, birkaç ay süren anlaşmazlıkların ardından, San Juan yaşlılar konseyi, tarikat üyelerinin bölge sakinlerini reddettiklerini, selam vermeyi, kaynaşmayı ve hatta konuşmayı reddettiklerini söyleyerek grubu sınır dışı etmeye karar verdi.
Tarikat, Guatemala City'ye taşınma kararı aldı ama çocuk istismarı vakalarını araştıran savcılık burada genel merkezlerine baskın yaptı.
Lev Tahor tarikatının üyesi İsrail vatandaşı Yoel Alter (35) Guatemala güvenlik güçleri tarafından gözaltına alındı.
2016 yılında, Guatemala City'den yaklaşık 80 kilometre uzaklıktaki El Amatillo kasabasına tekrar taşındılar.
Bir yıl sonra, İsrail basını Helbrans'ın Meksika'nın Chiapas eyaletindeki bir nehirde dini bir ritüel sırasında öldüğüne dair haberler yayınladı.
Lev Tahor'un liderliğini, daha da aşırı görüşlü olduğu düşünülen oğlu Nachman Helbrans devraldı.
2018 yılında, Guatemala'daki topluluktan kaçan iki çocuğun anneleri tarafından New York'a kaçırılmasıyla ilgili bir dava, Lev Tahor'un dokuz üyesinin suçlanması ve yeni lider Nachman Helbrans da dahil olmak üzere dördünün hapse atılmasıyla sonuçlandı.
Çocukların annesi Helbrans'ın kız kardeşiydi.
Yine 2018 yılında, tarikatın üyeleri, İran'ın dini lideri Ali Hamaney'e bağlılık yemini ederek İran'a sığınma talebinde bulundu.
Son yıllarda, Romanya, Türkiye ve Makedonya gibi ülkelere yerleşmeye çalıştılar, ancak bu ülkelerden sınır dışı edildiler.
Kolombiya'da tespit edildiler
Yerel basında yer alan haberlere ve BBC Mundo'nun başvurduğu diğer kaynaklara göre, Lev Tahor üyeleri Ekim ayı sonunda Kolombiya'ya gitti.
El Colombiano gazetesine göre, yaklaşık 44.000 nüfuslu Yarumal belediyesinde yaşayan bölge halkı tarikatın varlığını fark etti.
Kolombiya göçmenlik yetkilileri, tarikatın üyelerini bir otelde tespit etti.
Kolombiya göçmenlik kurumundan Gloria Arriero, "Bazı üyelerinin reşit olmayanlara karşı işledikleri iddia edilen suçlarla ilgili uyarılar var" dedi.
Kolombiya'daki Yahudi cemaatinin temsilcisi ve Diplomasi ve Uluslararası İlişkiler profesörü Marcos Peckel, yetkililerin operasyonunu memnuniyetle karşıladıklarını söyledi.
Peckel, "Zamanında yapılmış ve hızlı bir operasyondu. Bir aydır buradaydılar. Artık bu tarikatın Kolombiya'da yerleşmemesini umuyoruz" dedi.
Peckel, tarikatın kendi cemaatiyle hiçbir bağı olmadığını ve Kolombiya veya Guatemala'daki üyelerinden hiç temas kurmadıklarını açıkladı.
Ayrıca "Lev Tahor, Yahudi hukuku ve geleneklerine aykırıdır" dedi.
Zorlu coğrafi yapısı ve devletin varlığının sınırlı olduğu birçok ıssız bölgesi ile Kolombiya, tarikat için sığınma alanı olabilir. Birçok silahlı suç örgütü yıllardır bu bölgelerde saklanıyor.
Katı beslenme ve giyim kuralları
Lev Tahor tarikatının üyeleri, Guatemala yetkilileri tarafından kurtarılan çocukların Ocak 2025'te gönderildiği gözaltı merkezinin önünde protesto düzenliyor.
Tarikat, Yahudiliğin ortodoks ve mistik bir kolu olan Hasidizm'in birçok geleneğini daha katı uygulamasıyla biliniyor.
Kadınlar sadece yüzleri görünür şekilde baştan ayağa siyah giysilerle örtünüyor; erkekler de siyah giyiniyor, şapka takıyor ve sakallarını asla kesmiyor.
Yahudilerin hangi yiyecekleri yiyebileceğini belirleyen (koşer) kuralların daha aşırı bir versiyonunu uyguluyorlar ve çoğu yemek, doğal, işlenmemiş malzemeler kullanılarak evde hazırlanıyor.
Teknoloji kullanımları da son derece kısıtlı ve televizyon ve bilgisayar dahil olmak üzere elektronik cihazlardan kaçınıyorlar.
Siyonizme karşılar
Dua etmek ve Tevrat okumak, Lev Tahor üyelerinin temel faaliyeti.
İsrail devletinde Yahudi inancının yerine seküler milliyetçiliğin geçebileceği korkusundan dolayı Siyonizme karşılar.
Aşırılıkçı tutumlarına rağmen, bu tarikatın üyeleri tamamen Yahudi dini geleneği ve hukukunun sınırları içinde hareket ettiklerine inanıyorlar.
İsrail gazetesi Haaretz'den gazeteci Shay Fogelman, 2012 yılında Lev Tahor topluluğunun üyeleriyle beş gün geçirme fırsatı bulmuş ve "Kendilerini gerçek yolu izleyen tek kişiler, duvarların koruyucuları, Yahudi dünyasında kalan son alevin savunucuları olarak görüyorlar" diye yazmıştı.
Lev Tahor üyelerinden talep edilen temel şartın "her zaman, tüm ruhları ve kalpleriyle Tanrı'ya ibadet etmek ve hizmet etmek" olduğunu belirtti.
"Kütüphanelerinde sadece Yahudi kitapları bulunuyor. Boş zaman, ufku genişletmek veya kişisel gelişim gibi kavramlara bu tarikatta yer yok."
